Persons

Basta ya de historia de Sunyani.

Para la proxima, me pongo el disfraz de arki y saco imagenes de carpinterias, balcones y patios. A ver si ponemos los pies en la tierra de una vez...

Mientras caemos, aprovechando que internet va hoy rapidisimo, os cuelgo a dos personas que me han caido muy bien: una farmer de Antwikrom y un peon de la obra. Me gustaria transmitir la sensacion de elegancia, dignidad y saber estar que rezuma la gente de aqui, pero uno tiene sus limites...

(Y seria objeto de una completa y extensa nueva pagina del blogg)

Hotel de Nimponc V

En el ano 2001, se produjo el primer traspaso de poder en un contexto de democracia. No parece inmediata otra época de desestabilización política. Sunyani cuenta con un nuevo hotel de lujo, en la otra punta de la ciudad. Habitado por blancos empleados de las transnacionales del oro.

El mango tree de nuestro cole ha traído ya sus frutos y da sombra al Hotel de Nimpong.

Hotel de Nimponc IV

El Hotel de Nimpong fue el más elegante de Sunyani. Hace tiempo que dejo de serlo; hoy es habitado por los funcionarios de prisiones. El mantenimiento no es fácil y las rehabilitaciones no son frecuentes. Este edificio tiene la virtud evocadora de las ruinas, aunque aun este en uso. Todavía me siento desconcertado cada vez que paso frente a el, viendo a la cadena de niños jugando en el porche. Aquí nadie les estigmatizaría por la profesión de sus padres; ciertos detalles me recuerdan que estamos lejos del mundo “civilizado”.

Hotel de Nimponc III

Kwuame Nkruma murió en el exilio. Aquella mañana de 1966 en que tomo el avión en viaje oficial al extranjero, se abrieron las puertas para una larga cadena de dictaduras militares. Hoy en día nadie ya recuerda sus nombres. La esperanza por la nueva África murió también con Nkruma. Algunos analistas hablan de una larga época de caos y desorden, expandida poco después por todo el continente. En los anos 80 Ghana llego a pasar hambre.

Hotel de Nimponc II

Hace tiempo que tengo este edificio en mente, el Hotel de Nimpong. Un paseo de sábado por la mañana me condujo hasta este lugar, junto al Dreamland del friend Mabelle. Quede impresionado por la textura de sus muros, la elegancia del vestíbulo minimalista y las celosías en el recorrido al interior. Unos elementos de diseño propios de los 60s de gran interés; este edificio pudo salir en las revistas de arquitectura de su época. Sin embargo, un grupito de vendedoras sustituía al conserje del hotel en el porche y en lugar de la recepcionista una cocinera afanosa preparaba la comida en un hornillo. En el interior, unos espacios oscuros en lugar de los elegantes corredores enmoquetados (y mejor paramos aquí la descripción). Desconcertante.

Hotel de Nimponc I

Sin embargo entre los anos 20 y los 80 han pasado muchas cosas en Sunyani. Ese siglo convulso también se dejo sentir aquí.
Esta pagina del blogg intentara enmendar este tremendo salto en la historia para hacer honor al presidente mas recordado, Kwame Nkruma, quien paso del activismo anticolonial a las cárceles imperiales, para posteriormente dar la noticia el 6 de marzo de 1957: “Ghana is free forever”. Su mandato se extendió por varios anos. Fueron tiempos de esperanza, en que se creyó en una África unida, prospera y capaz de alzarse frente al colonialismo y el poder global. El mundo negro despertaba y nuevos sentimientos nacionales iban surgiendo.

Personas sin sombra

Estos dias el sol es vertical al mediodia. Lo cual significa que un poste no tiene sombra.
Por otra parte, el paso de las horas es rapido, ya que en un espacio de tiempo limitado, el sol sale, llega al cenit y luego baja. A veces, uno ve crecer las sombras por la tarde...

Sunyani colonial

Hace unos 100 anos, Sunyani era un trozo de selva, quien sabe si todavía visitada por los elefantes, cuya presencia inspiro el nombre toponímico. Hacia principios de siglo XX, los ingleses empezaron a construir edificios de estilo colonial aprovechando un cruce de caminos, y no resulto mal la idea, ya que el nuevo enclave asumió la capitalidad de la región en los anos 20.
Todavía hoy quedan algunos edificios de esta época diseminados por las calles mas céntricas, que desafiando el urbanismo europeo, son amplias avenidas de trazado ortogonal. Las políticas de conservación del patrimonio no funcionan, o puede que ni siquiera existan, así que estos edificios no solo están en mal estado y sus rehabilitaciones son inadecuadas (o inexistentes…), sino que también presentan serios problemas de hacinamiento.
Sin embargo son los únicos elementos que recuerdan que este lugar tiene una historia; corta, eso si. Además durante varias décadas, fueron los principales exponentes de una incipiente ciudad, ya que el Sunyani actual se ha configurado en 20 anos.
En los 80 la ciudad se reducía a una calle, no existían los principales edificios que actualmente la caracterizan, ni siquiera había llegado el pavimento a sus avenidas. El mercado era reducidísimo; no existía el arroz siquiera, solo los productos de las huertas locales (yam, cazaba, plantein, frutas…) y, aun sin tener datos fiables a mano, me atrevería a declarar que su población no llegaba a una decima parte de lo que es hoy en día.
Actualmente el municipio de Sunyani cuenta con una población que sobrepasa los 200.000 habitantes (unos 80.000 de los cuales habitan la mera ciudad) y su extensión ha aumentado exponencialmente. El mercado ha multiplicado el numero y variedad de productos ofertados, aunque todavía queda lejos del “mundo civilizado” (queremos comprar queso? Solo existe el “laughing cow” - “la vaca que rie”, para los amantes de la lengua de Cervantes).
Pero paremos aquí, que el Sunyani actual es objeto de otra pagina del blogg.

Etxea VI

Un día pasó una comitiva fúnebre, un acontecimiento especialísimo. Las sombrillas indican que debajo hay algún personaje importante. Claro que incluso ellos tienen que buscarse el paso entre el tráfico, los vendedores, las cabras y gallinas, y observar siempre el sistema de saneamiento (cuando existe…).

Etxea V

Este es el Drop Inn, una de las cervecerías de más prestigio de la ciudad, donde ademas se pueden degustar unos fantásticos pintxos morunos.

Etxea IV

Y hacia abajo? Una estupenda colección de polytanks. Puede que en Pamplona nadie conozca estos artilugios, pero aquí son un elemento importantísimo en el paisaje urbano (algún día les dedicare un capitulo especial…).

Etxea III

Hacia la izquierda, el famoso y singular Cocobod y el típico descampado que surge cuando la ciudad crece muy deprisa.

Etxea II

La marabunta de taxis es el centro de la ciudad, una de las estaciones de transporte público alrededor de la cual se congrega el comercio. La rotonda adyacente y su gran bache, habitualmente colapsada.

Si esto fuera una ciudad latinoamericana, esta seria la plaza, con su iglesia y su municipalidad. Esto es Africa, y el urbanismo esta mas retrasado, asi que el mejor espacio esta invadido por los coches. Por cierto, que las mas importantes iglesias y el City Council estan frente a las avenidas: no generan nada.

Etxea I

Esta es mi casa recién estrenada.
Como soy muy malo en las fotos de interiores, mejor me salgo al balcon. Y esto es lo que se ve.
Miramos hacia la derecha, un típico barrio popular. La ciudad continua detrás, aunque no lo parezca, esto es extensísimo.

Light off

Que hace uno cuando anochece y la luz se va?
Claramente, esperar a que vuelva...
... hasta que uno recuerda que el pais esta en plena crisis energetica y que empieza la estacion de lluvias. Y los light off estan controlados y duran 12 horas, exactamente lo mismo que la mera noche.
Asi que aqui estoy, a las 7,30 en el internet cafe del super-hotel de Sunyani, que tienen un estupendo generator.
Y luego???
Creo que buscare una tienda donde vendan velas (menos mal que fui previsor y ya compre las cerillas...), si es que hay algo abierto.
Asi que, nunca mejor dicho, manana sera otro dia.

Zongo

Este ultimo domingo me fui de excursion al Zongo. Si Sunyani fuese una gran ciudad, probablemente este seria el “barrio conflictivo”, pero aqui no hay lugares peligrosos, especialmente durante el dia.
El Zongo es el barrio de mayoria musulmana, salpicado de mezquitas por doquier. Se situa en una posición bastante centrica, y perfectamente delimitado por varias avenidas. Incluso puede presumir de un orden en su trama, basada en una cuadricula con calles en continuidad (estaba pensando en establecer una comparación con ciertos barrios de Bilbao…).

E incluso con una zona “verde”; un estercolero situado en zona inundable. Quizas estas caracteristicas hayan sido suficientes para preservar este espacio de la ocupación, e intuyo que lo seguiran siendo. Sin embargo, el uso es similar al de cualquier parque; los ninos juegan al futbol y al otro lado del “rio”, un arbol procura un sitio de encuentro para los adultos.
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Y nos adentramos en el Zongo, a traves de sus canalizaciones (no habiamos venido a experimentar las “aguas negras”?). Uno puede encontrar rincones sugerentes, que quizas algun dia sean tratados convenientemente (un arbol, un banco, una farola, un pavimento sencillo, en fin!).

Aunque no es facil trasponer el urbanismo europeo, ya que el uso del espacio publico es completamente diferente. La calle es el lugar de infinidad de actividades diferentes, mezcladas en un equilibrio inestable; desde la continuacion del espacio domestico dado el hacinamiento de las viviendas, lugar de comercio y mercado, lugar de encuentro donde la gente pasa horas mirando el tiempo pasar, lugar para cocinar, para correr y jugar, para caminar, para guardar cabras y gallinas… Bajo el protagonismo del siempre presente hillillo de “agua bendita”.
Asi que prepararos las botas, que cuando vengais a visitarme nos vamos al Zongo!